碳纤维是一种含碳量在90%以上的无机高分子纤维，其中含碳量超过99%的又称石墨纤维。碳纤维具有相当独特和出众的物理和化学性能，它具有高强度、高模量、耐腐蚀、、耐磨擦、耐高温、导电和导热等多种优异的性能，堪称材料工业的明珠。碳纤维与各种基体经过复合工艺后制成的碳纤维复合材料，早就在航空航天和军事领域得到了广泛应用，碳纤维复合材料也在民用领域得到了大量应用。简单地说，碳纤维的密度仅有不到2吨/立方米，钢材的数分之一，强度却是钢材的10倍以上，其性能优势极其明显。

    碳纤维的品级，通常以拉伸强度指标做为衡量标准。目前国际上最先进的碳纤维技术可以实验室制造T1200级别的碳纤维材料，但是真正实现工业化生产的碳纤维中，以T800为最高级别。这一级别的碳纤维材料，已经能够满足绝大多数航空航天事业的装备制造。

    高强度的碳纤维在航空航天领域，有着广泛的应用前景和使用需求，特别是各种导弹、运载火箭和航天器以及隐身战斗机上，都大量需要使用碳纤维材。  

美国全球鹰无人机机翼由碳纤维复合材料制成，这是其最大制造难点

建造期间的国际空间站，其巨大的桁架也由碳纤维复合材料制成

关于碳纤维强度“T”

    1971年东丽公司建成了年产12吨碳纤维的试验生产线，1974年产能达到了156吨，东丽公司正式将该型碳纤维命名为T300。1980年东丽公司的碳纤维才达到今天标准T300碳纤维的3530MPa的拉伸强度，或者说东丽公司从研制出T300碳纤维到改进完善用了大约10年时间之久。东丽公司此后又研制了T400、T700、T800、T1000、T1100、T1200等多个系列的高强度碳纤维，此外该公司还研制了M30、M35、M40、M46、M50、M55、M60和M70等多个系列的高模量（可以理解为高刚度）碳纤维。

直径6微米的碳纤维单丝，背后是人类头发

我国的碳纤维事业

    碳纤维材料最早应用在军工产品中，属于技术密集型和政治敏感的关键材料。当时，以美国为首的巴黎统筹委员会(COCOM)， 对社会主义国家实行禁运封锁政策，1994年3月，COCOM解散，但禁运封锁的阴影仍笼罩在社会主义国家上空，先进的碳纤维技术仍不能引进，特别是高性能PAN基原丝技术，即使我国进入WTO，形势也没有发生大的变化。因此，除了国人继续自力更生发展碳纤维工业外，别无其它选择。

    我国在碳纤维研究领域起步较早，但在生产领域一度落后于世界先进水平。直到2010年前后，我国才稳定实现了T300级别碳纤维的大规模工业化批量生产，2011年，我国的T800碳纤维生产线开始试验生产，此次T800生产线的建成，标准着我国与世界先进碳纤维生产水平的差距进一步缩小。

南京曼卡特碳纤维布

    目前，国内正开展百吨生产级T800碳纤维生产线研发和建设工作。随着我国碳纤维技术的发展，碳纤维加固材料也会得到更为广泛的应用。